螺桿式(即雙螺桿)制冷壓縮機(jī)具有一對互相嚙合、相反旋向的螺旋形齒的轉(zhuǎn)子。其齒面凸起的轉(zhuǎn)子稱為陽轉(zhuǎn)子，齒面凹下的轉(zhuǎn)子稱為陰轉(zhuǎn)子。轉(zhuǎn)子的齒相當(dāng)于活塞，轉(zhuǎn)子的齒槽、機(jī)體的內(nèi)壁面和兩端端蓋等共同構(gòu)成的工作容積，相當(dāng)于氣缸。機(jī)體的兩端設(shè)有成對角線布置的吸、排氣孔口。隨著轉(zhuǎn)子在機(jī)體內(nèi)的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動，使工作容積由于齒的侵入或脫開而不斷發(fā)生變化，從而周期性地改變轉(zhuǎn)子每對齒槽間的容積，來達(dá)到吸氣、壓縮和排氣的目的。 除圖互相嚙合的轉(zhuǎn)子，在每個(gè)運(yùn)動周期內(nèi)，分別有若干個(gè)相同的工作容積依次進(jìn)行相同的工作過程，這一工作容積，稱為基元容積。它由轉(zhuǎn)子中的一對齒面、機(jī)體內(nèi)壁面和端蓋所形成。只需研究其中一個(gè)工作容積的整個(gè)工作循環(huán)，就能了解壓縮機(jī)工作的全貌。
螺桿式制冷壓縮機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)過程從吸氣過程開始，然后氣體在密封的基元容積中被壓縮，最后由排氣孔口排出。陰、陽轉(zhuǎn)子和機(jī)體之間形成的呈"V"字型的一對齒間容積(基元容積)的大小，隨轉(zhuǎn)子的旋轉(zhuǎn)而變化，同時(shí)，其空間位置也不斷移動。